わかる！5大栄養素図鑑

炭水化物は、私たちの体が活動するための主要なエネルギー源です。特に脳はブドウ糖を唯一のエネルギーとしているため、集中力や思考力を保つために欠かせません。このセクションでは、エネルギーの源である炭水化物の役割や種類、どんな食品に含まれているかを詳しく見ていきましょう。

タンパク質は、筋肉や内臓、皮膚、髪の毛など、私たちの体そのものを作るための重要な材料です。また、体の機能を調整する酵素やホルモン、病気から体を守る免疫物質もタンパク質から作られます。体作りの基礎となるタンパク質の秘密に迫ります。

脂質は、少量でもたくさんのエネルギーを蓄えることができる効率の良いエネルギー源です。また、細胞膜の材料になったり、体温を保ったり、特定のビタミンの吸収を助けたりと、目立たないながらも多様な働きをしています。脂質の上手な摂り方について学びましょう。

ビタミンは、他の栄養素が体の中でスムーズに働けるようにサポートする「潤滑油」のような存在です。必要量はわずかですが、ビタミンが不足すると様々な不調の原因になります。ここでは、水に溶けやすい水溶性ビタミンと、油に溶けやすい脂溶性ビタミンの2つのグループに分けて、それぞれの特徴と働きを探っていきます。

ミネラルは、骨や歯といった体の構成成分になったり、神経や筋肉の働きを調整したりと、生命活動の維持に不可欠な栄養素です。体内で作ることはできないため、食事からしっかり摂る必要があります。必要量が多い「主要ミネラル」と、ごく微量で働く「微量ミネラル」に分けて、その重要な働きを見ていきましょう。